Radio Isla Cristina
La barriada isleña de la Punta del Caimán ha vuelto a demostrar este pasado fin de semana la fuerza de sus tradiciones y la devoción a su Patrona, la Virgen del Mar, con la celebración de los días centrales de sus fiestas patronales.
Los actos comenzaron oficialmente el jueves 22 de agosto con el encendido del alumbrado festivo, que llenó de luz y color las calles de la barriada, marcando el inicio de unas jornadas muy esperadas por isleños y visitantes.
El sábado tuvo lugar uno de los actos más concurridos: la Tradicional Ofrenda de Flores. La comitiva, que partió desde la Casa Hermandad en la Avenida Federico Silva Muñoz, recorrió las principales calles de la Punta del Caimán hasta llegar a la parroquia. Allí aguardaba la imagen de la Virgen, a las puertas del templo, para recibir cientos de ramos de flores ofrecidos por vecinos y devotos, muchos de ellos vestidos con el característico traje marinero.
Entre los asistentes, destacó la presencia de representantes institucionales, con el alcalde de Isla Cristina, Jenaro Orta, y la delegada de Festejos, María del Carmen Beltrán, que acompañaron al Hermano Mayor de la Hermandad, Manuel Ramos, y a la presidenta de la Asociación de Vecinos El Caimán, María Casado Carrillo, junto a colectivos vecinales, hermandades y asociaciones de la localidad.
El domingo 25 de agosto, Día de la Patrona, la jornada comenzaba al mediodía con la Misa Solemne en honor a la Virgen del Mar, oficiada por el Rvdo. José Luis López y cantada por el Coro Parroquial de Nuestro Padre Jesús del Gran Poder. Una amplia representación del Ayuntamiento, del Consejo de Hermandades, de las Hermandades de Gloria y Penitencia y de distintas asociaciones parroquiales arropó a la Hermandad y a la Asociación de Vecinos en este acto litúrgico.
Tras un breve receso, llegaba el momento más esperado: la Procesión de la Virgen del Mar, que este año volvió a reunir a cientos de isleños y visitantes en un ambiente de fervor y emoción. A las cuatro de la tarde, y bajo un sol intenso, la Virgen iniciaba su recorrido por las calles de la barriada, portada por más de doscientas mujeres costaleras distribuidas en turnos. Entre ellas se encontraba la propia presidenta de la Asociación de Vecinos, María Casado, que tuvo el honor de mandar el paso.
Durante el recorrido, vecinos y colectivos esperaban a la Virgen con salves, plegarias y bailes de sevillanas en su honor, manteniendo una tradición viva que envuelve a todo el barrio. El cortejo procesional estuvo acompañado por la música de la Banda “Albricias” del Cerro de Andévalo y por una nutrida representación institucional encabezada por el alcalde isleño, la concejala de Festejos y miembros de la Hermandad y de la Asociación de Vecinos.
Uno de los instantes más emotivos de la procesión se vivió en el puerto, donde la Virgen embarcó en el pesquero “Garrido Cazorla Segundo” para bendecir las aguas isleñas. Esta tradición, muy arraigada en la Punta del Caimán, simboliza la protección de la Virgen hacia los hombres y mujeres de la mar.
A su regreso, en la Playa del Cantil, se produjo otro de los momentos más sobrecogedores: el desembarco de la Virgen del Mar. Este año, la salida del agua estuvo protagonizada por una cuadrilla de costaleros veteranos, que ofrecieron a los presentes una escena llena de emoción, antes de dar el relevo a los costaleros más jóvenes que continuaron el recorrido por tierra. Cientos de personas se congregaron en la playa para presenciar esta imagen única que cada año se convierte en uno de los grandes atractivos de la celebración.
La procesión, considerada una de las más largas de España, recorrió todas las calles de la barriada, cumpliendo con la tradición de que la Virgen visite cada hogar de su feligresía. Tras 17 horas de recorrido, la imagen regresaba a su parroquia a las 9 de la mañana del lunes 26 de agosto, poniendo fin a unas jornadas intensas y profundamente emotivas.
La fiesta culminó con la tradicional subasta de la vara, cuadros y ramos de flores, alcanzando este año una cifra histórica: la vara fue rematada en 33.000 euros, siendo su adjudicatario Juan Manuel Ramos.
Las Fiestas en honor a la Virgen del Mar, organizadas por la Hermandad Sacramental y la Asociación de Vecinos “El Caimán”, con la colaboración del Ayuntamiento de Isla Cristina, vuelven a consolidarse como una cita de referencia en el calendario local.
Unas celebraciones que, entre devoción, tradición y convivencia vecinal, reafirman la identidad de la Punta del Caimán y su vínculo inseparable con la Virgen del Mar, Patrona y guía espiritual de la barriada marinera.